Rien ne donne autant le sentiment de l'infini que la bêtise. Ödön von Horváth

Dans les années 20, dans une rue commerçante de Vienne, en pleine récession économique.
Tout le quartier est au courant : Marianne, la fille du marchand de jouets, épousera Oscar, le boucher.
Mais Marianne attend autre chose de la vie que cette existence terne qu'on lui prépare, et elle croira pouvoir y échapper en quittant tout pour suivre Alfred, le mauvais garçon.

Dramaturge de langue allemande né en 1901, Horváth a, pour beaucoup, réinventé le théâtre populaire allemand. Pour Peter Handke, Horváth est "meilleur que Brecht", et il compare ses répliques à celles de Tchekhov ou de Shakespeare.

Avec ce mélodrame sans cesse contrebalancé par le comique des répliques et des situations, Horváth dénonce la bêtise la plus ordinaire. Légendes de la forêt viennoise est une pièce baroque et profonde qui valut à son auteur de recevoir le prix Kleist en 1930.