Pendant les répétitions de L’Age d’or (1975), une troupe balinaise donne quelques représentations à Paris auxquelles assistent les membres du Théâtre du Soleil.
Quelques années plus tard, Erhard Stiefel réalise deux masques inspirés du Topèng balinais pour L’Histoire terrible mais inachevée de Norodom Sihanouk, roi du Cambodge (1985). Depuis, les masques balinais, aux côtés des masques de commedia dell’arte, sont toujours présents au début des répétitions de nos spectacles.
Il existe à Bali de nombreuses formes de théâtre et de danse. Nous voulons vous présenter ici le Topèng, théâtre masqué, et le Gambuh, qui date du XVIe siècle, et dont sont issues de nombreuses autres formes de théâtre dansé de l’île.